瓦格纳的艺术道路
从1800年贝多芬的第一交响曲问世,到1899年勋伯格的《净化之夜》和德彪西的《夜曲三首》完成,这整整一个世纪,是欧洲浪漫主义音乐运动从萌芽,发展,到走向顶端并出现转折的一个世纪。
在这个社会充满动荡,艺术不断变革的世纪里,一大批才气横溢的音乐家集合在浪漫主义的大旗下,以空前的热忱和勇气,为实现浪漫主义的艺术理想而奋斗不懈。他们以各自的显赫成就为这一运动增辉,形成了音乐史上群星灿烂的年代。
杰出的德国作曲家、指挥家和戏剧作家里查·瓦格纳就是在这一运动中出现的艺术天才。他在这个世纪的中期,以十足的信心、顽强的毅力和卓越的才能不断开拓艺术新路,终于通过他所创造的“乐剧”把浪漫主义音乐艺术从各方面推向顶端,从而完满地实现了浪漫主义艺术的美学理想,并孕育了下一个世纪纷纭繁复的音乐现象。
贝多芬的第九交响曲对瓦格纳毕生创作产生着深刻的影响,并成为他在理论上和实践上推崇综合艺术的重要依据。他认为这部交响乐的重要意义在于指出了音乐的出路——和文学再度结合,借助文字的确定含义。他说:“亿万人民,拥抱起来”这段音乐为歌词所丰富,并完成了一种性格化的确定的表情。我们从瓦格纳的“乐剧”中随时都可以看到贝多芬这部交响乐的影子。难怪1872年在瓦格纳艺术理想的象征——拜洛伊特剧院的奠基仪式上,他要亲自指挥演出贝多芬第九交响曲了。
瓦格纳最初的三部歌剧,是《婚礼》《魔女》和《禁恋》。从有关资料上知道,它们不过是当时盛行的意大利歌剧和法国歌剧的翻版。他所采用的传统的歌剧表现手法(段落分明的咏叹调、重唱、合唱,歌谣体的抒情性旋律和表现声乐技巧的装饰性旋律,以及处于从属地位的管弦乐伴奏,等等)正是他日后歌剧改革的矛头所向。
1842年10月,瓦格纳二十九岁。他的第四部歌剧《黎恩济》(完成于1840年)在德累斯顿首演大获成功。第二年,瓦格纳却拿出了一部使观众大为扫兴的歌剧《漂泊的荷兰人》。
《黎恩济》的成功,靠的是迎合观众趣味的表面效果(厮打、大火、舞蹈、堂皇的布景)和没完没了的讨人喜欢的进行曲。而《飘泊的荷兰人》却是一部真正的艺术杰作。瓦格纳没有沿着自己第一次取得的表面成功的道路走下去。他来了个急转弯,坚定地走上了一条不为当时观众所理解的创造德国新歌剧的探索之路。
瓦格纳沿着这条路,在1845年和1848年,又先后完成了歌剧《唐豪瑟》和《罗恩格林》。这两部歌剧和《漂泊的荷兰人》通常被称作瓦格纳创作上成熟后的“第一时期”作品。在这三部歌剧中。瓦格纳继承并发展了威伯的德国浪漫主义歌剧传统,又从贝多芬的作品中吸取了交响化的展开手法。其中戏剧表演的节奏性和音乐展开的连贯性取得了高度的统一,人物的刻画和场面的描绘在音乐中得到了淋漓尽致的表现。同时,在克服各场分曲的段落性方面,在“主导动机”的运用方面,在加强管弦乐队的戏剧作用方面,都预示了他后期乐剧的一些特点。但这时他仍采用传统的咏叹调、重唱和合唱写下了一些旋律优美,气息宽广而又富于声乐特点的独立的歌唱段落。